De onde vem — e o que vem junto — a água da sua torneira em Orlando

A água de Orlando e região vem do Aquífero Floridano, uma das maiores reservas subterrâneas do mundo. Ela é naturalmente filtrada por camadas de calcário antes de ser captada e tratada pelas concessionárias locais (OUC e Orange County Utilities), que fazem desinfecção com cloro, ajuste de pH e distribuição.

Esse calcário explica a primeira característica marcante da nossa água: a dureza.

A água da região de Orlando é classificada entre "dura" e "extremamente dura" — medições públicas variam de 129 a 190 ppm, chegando a 17,2 grãos por galão (GPG) em áreas atendidas pela Orange County Utilities. Para comparação: acima de 10,5 GPG já é considerado "muito duro" pela escala do USGS.

O que a água dura causa na prática:

• Manchas brancas em louças, box e torneiras (depósito de cálcio e magnésio)
• Acúmulo de calcário dentro de aquecedores, lava-louças e máquinas de lavar, reduzindo a vida útil dos aparelhos
• Ressecamento de pele e cabelo — os minerais reagem com sabão e formam resíduos que ficam na pele e nos fios
• Roupas ásperas e desbotadas mais rápido
• Maior consumo de sabão e detergente

O cloro é necessário para eliminar microrganismos — mas quando reage com matéria orgânica natural da água, forma subprodutos de desinfecção (DBPs), principalmente trihalometanos (TTHMs) e ácidos haloacéticos (HAA5). A EPA associa exposição prolongada a DBPs a riscos aumentados de câncer de bexiga e problemas renais e hepáticos.

Os números da nossa região:

Importante ser justo: a OUC responde que segue todos os limites da EPA e do Departamento de Proteção Ambiental da Flórida — e é verdade. A questão que cada família decide é: quero viver no limite legal ou abaixo dele?

• Medições de TTHMs na área de Orlando já chegaram a 97 ppb — acima do limite legal da EPA, de 80 ppb (fonte: Hydroviv, com dados das concessionárias)
• HAA5 chegou a 53,3 ppb, próximo do limite legal de 60 ppb
• A análise da EWG (Environmental Working Group) apontou que os níveis de HAA9 na água da OUC ficaram centenas de vezes acima da diretriz de saúde da própria EWG — que usa referências mais rigorosas que os limites legais da EPA, não atualizados há cerca de duas décadas

A Flórida baniu tubulações com chumbo nos anos 1980, e a água tratada sai das estações sem níveis conhecidos de chumbo. O risco está no caminho: casas construídas antes de meados dos anos 1980 podem ter encanamento e soldas com chumbo, que contaminam a água dentro da própria casa.

A EPA e a AAP (Academia Americana de Pediatria) afirmam que não existe nível seguro de chumbo para crianças.

• Análise da OUC encontrou concentração de 3 ppb no percentil 90; medições da Orange County Utilities já registraram até 7,89 ppb
• A EPA e a AAP (Academia Americana de Pediatria) afirmam que não existe nível seguro de chumbo para crianças

Os PFAS ("químicos eternos") estão presentes na água de mais de 143 milhões de americanos, segundo a base de dados da EWG. São associados a efeitos no sistema imunológico, hormonal e a alguns tipos de câncer.

A EPA publicou em 2024 os primeiros limites federais para PFAS na água potável, com prazos de adequação para as concessionárias ao longo desta década — ou seja, é um tema em evolução, e os sistemas de RO com membranas adequadas já removem a maior parte dessas substâncias hoje.